2XKO

Ik heb altijd gemerkt dat free-to-play en het vechtgenre zelden samenkomen. Er is één goed voorbeeld waar ik aan kan denken - Brawlhalla - maar bij titels als MultiVersus kun je begrijpen waarom vechters vaak voor de premium ervaring kiezen. Er zijn genoeg mensen die vechtspellen leuk vinden om meer dan alleen hun online componenten, en met een free-to-play model zie je zelden goede singleplayer-modi verschijnen. Desalniettemin ben ik altijd blij als ik ongelijk heb, en League of Legends-ontwikkelaar Riot lijkt bliksem in een fles te hebben gevangen voor zijn tagfighter 2XKO.

Lightning in a bottle is eigenlijk een goede manier om veel van 2XKO 's charme te beschrijven. Het is snel, opvallend en bestaat tot nu toe pas kort, dus de lange termijn duurt onbekend. Voor nu kan ik echter met zekerheid zeggen dat ik echt, echt geniet van deze ademloos snelle benadering van tagvechten. Het is al te lang geleden dat we een echt goede tag fighter in het mainstream hebben gehad, en hoewel Mortal Kombat 1 zijn halfslachtige tagmechaniek introduceerde met Kameos, is dit een echte 2v2 brawler, waarin je met een vriend kunt samenwerken of het beste uit beide personages kunt halen.

Hoewel ik veel heb besproken van wat 2XKO geweldig maakt in mijn preview van het spel, is het het waard om hier te benadrukken dat de synergie tussen je twee kampioenen geweldig aanvoelt, ongeacht wie je kiest. Je maakt geen teamcompositie wanneer je je kampioenen kiest; Je pakt twee personages die je leuk vindt, wetende dat ze op unieke en behulpzame manieren tegen elkaar zullen spelen, ongeacht je keuze. Wisselen tussen personages, hun assists optimaal benutten in de neutrale ruimte of tussen combo's door, het werkt allemaal gewoon, en zelfs na het even stoppen met het spel na early access, was het snel en makkelijk om het weer op te pakken.

Dat gezegd hebbende, 2XKO is geen beginnende vriendelijke vechter. Natuurlijk kun je pulse-combo's aanzetten en naar hartenlust maaien, maar je wordt makkelijk gecounterd en verslagen door iemand die weet wat hij doet. Het is in het begin een bedrieglijk eenvoudig uitziend spel, met lagen en lagen diepgang die echt verrassend zijn voor een gratis spel. Voor een vechtspelfan is dit genoeg om je steeds terug te laten komen, om je nog één wedstrijd te laten gaan tot het sombere licht van een winterochtend door je raam schijnt. Voor mensen die een meer casual ervaring willen, kan dit je snel van het spel afschrikken.

Aan de andere kant kunnen de visuele styling van de personages en de flitsende effecten op het scherm genoeg zijn om je te behouden. Het is duidelijk te zien waar 2XKO 's visuele inspiratie vandaan komt, maar het is moeilijk te zeggen dat het echt één van hen kopieert. Het spel ziet er net zo uniek uit als het voelt om te spelen, wat een enorme zegen is om spelers te behouden. Natuurlijk kunnen de avatars in het spel die je krijgt er wat gefragmenteerd uitzien als je de Chibi-stijl niet leuk vindt, maar de hoofdselectie is prachtig gedetailleerd, ziet er anders uit dan hun League of Legends- en Arcane-tegenhangers, maar behoudt toch genoeg van de karakterdetails die je waardeert om ze meteen te herkennen. In een genre waar cool lijken vaak net zo belangrijk is als het spel om spelers te behouden, is dit een enorme winst in het voordeel van 2XKO.

Het spel heeft ook een geweldig geluid. De stoten slaan met een stevige klap, de soundtrack biedt briljante elektrische trillers om je enthousiast te maken voor de volgende wedstrijd, en de andere piepjes en boops die je hoort tijdens het matchmaken herinneren je eraan aan het wachten op je beurt om door de grote jongen in de arcade (in Street Fighter natuurlijk) in elkaar geslagen te worden. Ik ben persoonlijk dol op de aandacht voor detail in de audio van Blitzcrank. Ja, hij is mijn favoriete personage, maar ik zou dol zijn kleine treinfluitjes, elektrische schokken en vriendelijke stemlijnen hebben terwijl hij zijn tegenstander op de grond slaat, wat er ook gebeurt. Elk personage voelt echt uniek in 2XKO, en veel daarvan komt door hun geluid.

Dat gezegd hebbende, heb ik wel een kleine klacht over de selectie, want die is klein voor een vechter, vooral een tag-team. We hebben op het moment van schrijven 12 vechters voor de volledige release van het spel, wat betekent dat je behoorlijk wat herhaling zult zien in tegen wie je team het opneemt. Dit is echter een grotendeels te negeren probleem, want ik kan niet anders dan respect hebben voor de enorme hoeveelheid corruptie die Riot heeft gestoken om elk personage uniek te laten aanvoelen, verder dan alleen de kernmechaniek en uitstraling. Je kunt niet zomaar elke kampioen slepen en neerzetten in zoner, brawler, grappler en andere categorieën, want in plaats daarvan voelt het alsof elke kampioen in veel opzichten een klasse op zich is. Teemo en Caitlyn bijvoorbeeld spelen het keepaway-spel op totaal verschillende manieren, en hoewel je Darius, Warwick en Blitzcrank misschien van dichtbij wilt bekijken, zijn hun benaderingen van dat einddoel volledig gescheiden.

Ik hou van de selectie, echt waar, maar ik weet niet zeker of ik het idee vind om ze aan te passen die optie te krijgen. Monetisatie is natuurlijk een groot probleem in 2XKO, want het spel is uiteindelijk gratis, dus Riot moet ergens geld verdienen. Maar in dit tijdperk van battle passes en skins van £20 lijkt het er helaas op dat 2XKO trends zullen volgen in plaats van ervan los te breken. Dit heeft geen invloed op het spel zelf, en je kunt het natuurlijk vermijden als je wilt, maar om mensen van £85 te betalen voor drie Arcane-skins is een klap in het gezicht die zelfs maanden later nog steeds een indruk achterlaat.

Behalve dat het spel niet erg vriendelijk is voor complete beginners (vooral als ze pulse-combo's verwijderen), het een kleine selectie heeft, wat te dure skins en een paar kleine netwerkproblemen in multiplayer, kan ik het van harte aanbevelen 2XKO. In een tijd waarin het lijkt alsof mainstream vechtspellen een struikelblok hebben gemaakt, is een briljant snelle en verslavende tag fighter als 2XKO hartelijk welkom in een genre dat meer nieuwe en geweldige titels nodig heeft. Laten we hopen dat 2026 een geweldig jaar blijft voor vechters, maar zelfs als Marvel Tokon: Fighting Souls de plank mist, zijn we het jaar tenminste begonnen met een echte vechtpartij.