Super Pocket: Capcom Edition

Het Britse Blaze Entertainment heeft zich gevestigd als moderne retro-koningen met hun Evercade-console (beschikbaar in zowel desktop- als draagbare formaten), en met de nieuwe Super Pocket hebben ze echt een van de meest ingenieuze, betaalbare en prachtige spelapparaten toegevoegd die we het afgelopen jaar hebben mogen aanraken.
Mijn eerste draagbare spelapparaat was een Atari Lynx. Ik kocht het met zuurverdiend vakantiebaangeld in de nazomer van 1990. Ik was toen nog maar 13 jaar oud en samen met het afvalspel Gates of Zendocon nam ik de machine mee naar huis waarvan ik dacht dat het mijn nieuwe beste vriend zou worden. Dat was het niet. Helemaal niet. De Lynx was zwaar, groot, zoog batterijvermogen als niets anders (behalve Game Gear natuurlijk) en de spelselectie was bijna rampzalig. Gelukkig had ik een goede vriend wiens oudere broer heel graag zijn Game Boy wilde inruilen en in plaats daarvan heel graag een Lynx wilde. Ik ruilde mijn draagbare Atari-flop plus California Games en Zendocon in voor een Game Boy en de spellen Tetris, Super Mario Land en Alleyway. Ondanks het monochrome scherm, het kleinere formaat en de grafische eenvoudigere spellen, was Nintendo's draagbare oefenpop veel, veel beter dan alles wat Lynx was en ik herinner me echt hoe blij ik was met mijn inruil.

De Game Boy gaf me een bepaald gevoel dat geen enkel ander spelapparaat sindsdien heeft kunnen evenaren. Een aanzienlijk deel van mij is er altijd van uitgegaan dat het met leeftijd te maken had. Jong, nieuwsgierig en niet bijzonder kieskeurig. Een ander deel van mij heeft altijd gedacht dat het te maken had met Nintendo's grote investering in zijn eerste draagbare apparaat, omdat de Game Boy in veel opzichten magisch charmant was en de spellen fantastisch waren. Maar nu weet ik dat dat niet waar was, niets van dat alles. Het feit dat geen enkele Game Gear, Nomad, DS, 3DS, PSP of Vita hetzelfde gevoel bij mij wist op te roepen, had niets met leeftijd te maken. Het had puur te maken met de machine en het ontwerp en de spellen. Alleen. Want nu... 34 jaar later heb ik hetzelfde gevoel weer gevonden.

Toen we een Super Pocket-reviewmachine kregen aangeboden van de altijd vriendelijke jongens van Arcade Dreams, was ik niet echt bekend met de console zelf, de games die er vooraf op zijn geïnstalleerd of het feit dat de Super Pocket deel uitmaakt van het Evercade-ecosysteem. Dus naast de 12 Capcom-klassiekers die bij aankoop in het apparaat zitten, kun je elke Evercade-cartridge downloaden die je maar wilt, waardoor dit een nieuwe Game Boy wordt. Handig, charmant, ouderwets en zeer verslavend, want we hebben hier op de redactie een aantal Evercade-collecties in cassettevorm, waaronder de Codemasters Collection, Data East Collection, Duke Nukem Collection en Atari Collection.

De Super Pocket is 7,8 centimeter breed en 12,5 centimeter hoog en is iets meer dan 2,5 centimeter dik, waardoor het een "platte Game Boy" is. Het bevat een ingebouwde lithiumbatterij die wordt opgeladen via USB-C en ongeveer vijf uur meegaat per oplaadbeurt. Het scherm meet 2,8" en is een IPS-paneeltype, wat briljante details, pixeldichtheid, kleurverzadiging en scherpte betekent. In feite is het scherm wat hier de meeste indruk maakt, samen met hoe feilloos soepel deze kleine felblauwe console werkelijk is. In een tijd waarin alles moet worden geïnstalleerd, verbonden met wifi, bijgewerkt en waar niets zelfs maar kan worden gestart voordat een profiel met e-mail, wachtwoord en alle mogelijke persoonlijke informatie is geregistreerd - is het ondraaglijk, ongelooflijk, onwaarschijnlijk leuk om een spelapparaat te hebben dat onmiddellijk start en binnen drie seconden in het spel zit dat je hebt gekozen om te starten, zonder gedoe of inlogvakken. De Super Pocket is snel, soepel, eenvoudig en stijlvol en de op Linux gebaseerde interface aan de binnenkant is bijna onzichtbaar, zit nooit in de weg en veroorzaakt nooit problemen.

Super Pocket: Capcom Edition is natuurlijk de Capcom-versie van Super Pocket en hier vind je 12 tijdloze arcadeklassiekers van de Japanse gamegigant. 1943, Strider, Final Fight, Mega Man, Bionic Commando, Street Fighter II, Captain Commando, Ghouls 'n Ghosts... Het aanbod is briljant en dit zijn onvervalste, volledige arcadeversies van deze games waar we het over hebben, wat een oude arcadevos als ondergetekende eindeloos bevalt. Ook hier is de uitvoering vlekkeloos. Perfect. Niets stottert, niets bevriest of hangt, niets verknoeit. De games lopen soepel zoals het hoort en de game-ervaring is fenomenaal.

De spellen omvatten:
• 1942
• 1943
• 1944: De Loop Master
• Bionisch commando
• Kapitein Commando
• Street Fighter II: Hyper Fighting
•Strider
• Wolf van het slagveld: huurlingen
• Mega Man
• Laatste gevecht
• Geesten en geesten
• Vergeten werelden

Super Pocket: Capcom Edition is een prachtig klein apparaatje waar ik de afgelopen twee weken erg verslaafd aan ben geraakt. De bouwkwaliteit is fantastisch, zowel het ontwerp als de ergonomie en het gevoel van de bedieningselementen + knoppen zijn briljant en het scherm is fantastisch. Het feit dat het mogelijk is om Super Pocket: Capcom Edition in te kopen voor £ 50, zie ik als het beste koopje van het jaar. Als het twee keer zoveel had gekost, zou ik het nog steeds als uiterst betaalbaar omschrijven. Doe jezelf een kerstplezier, koop een van deze felblauwe kleine Game Boy uit 2023 voor Kerstmis en speel Captain Commando tot je in het zweet werkt.