Creature Commandos

Er is een onverwachte hoeveelheid hype geweest rond de animatieserie Creature Commandos, ondanks het feit dat het personages bevat die waarschijnlijk volledig onbekend zijn voor de meeste mensen. De reden is natuurlijk dat het de officiële aftrap is voor het nieuwe DC-universum van James Gunn (en Peter Safran).

Dat Gunn erbij betrokken is geweest, blijkt al heel vroeg. Het uitgangspunt van de film is vergelijkbaar met Gunn's The Suicide Squad uit 2021, en een groep getroebleerde personages wordt ingehuurd voor een spraakmakende missie, waarvoor de regering geen officiële middelen wil toewijzen. In de openingsscènes ontmoeten we de bekende Amanda Waller (die uiteindelijk een serie zal krijgen) en Rick Flag Sr. (vader van Rick Flag die werd vermoord door de Peacemaker in de eerder genoemde The Suicide Squad - iets dat ook in Creature Commandos aan bod komt).

De geheime missie is om een prinses in een fictief Oost-Europees land te beschermen tegen een extremistische beweging, en om dit te doen, wordt de vlag vergezeld door een bonte bemanning van wezens, waaronder de aquatische en schijnbaar vrij normale mutant Nina (gespeeld door Zoë Chao), de op Frankenstein geïnspireerde The Bride (gespeeld door Indira Varma), de gewelddadig radioactieve Doctor Phosphorus (fenomenaal gespeeld door Alan Tudyk), De Suicide Squad-overlevende Weasel (gespeeld door Sean Gunn) en mijn persoonlijke favoriet, de krankzinnige androïde GI Robot (ook gespeeld door Sean Gunn) - wiens levensdoel het is om nazi's altijd en overal te doden.

Gunn's betrokkenheid bij de productie en het schrijven van het script is duidelijk. Het is zijn typische humor, die vaak heel goed werkt, maar altijd met een duidelijke onderliggende liefde voor alles wat een beetje anders is. Het is ook geen kindershow en als je je een geanimeerde The Suicide Squad of Peacemaker voorstelt, kom je aardig in de buurt van de toon van deze productie. Gunn's voorliefde om niet te veel dingen aan kijkers uit te leggen, komt ook naar voren, zeker dat we flashbacks krijgen waar nodig, maar je hoeft niet te lijden onder zogenaamde 'oorsprongsverhalen', er wordt van je verwacht dat je het uitgangspunt accepteert zoals het is, meteen.

Qua ontwerp is de serie duidelijk westers, hoewel er kenmerken zijn die doen denken aan Japanse anime, en de Franse studio Bobbypills, die de animatie heeft gemaakt, levert echt hoge klasse op alles, van griezelige situaties tot romantiek en natuurlijk actie. De muziek is een van de sterkste elementen van de serie en de soundtrack is gevuld met verschillende artiesten, waaronder het Noorse Kaizers Orchestra en het Finse Korpiklaani. Componisten Clint Mansell en Kevin Kiner dragen ook sfeervolle en gevarieerde muziek bij om de lacunes op te vullen.

De zeven afleveringen duren ongeveer 22 minuten, en hiermee moeten we misschien niet hopen op te veel diepgang van het plot en het voelt bijna alsof de afleveringen kort nadat ze zijn begonnen eindigen. Ik had graag gezien dat ze in sommige scènes wat meer tijd hadden gehad. In de tweede aflevering begint het echter een beetje op te warmen en tonen hints van waar de serie heen zal gaan. Het belooft erg goed te worden en de Creature Commandos bende is gemakkelijker leuk te vinden dan The Suicide Squad, die een beetje te talrijk en verspreid was, maar ook Harley Quinn als de voor de hand liggende ster van de groep had. Dat is er hier allemaal niet en aangezien alle wezens (behalve misschien Wezel, maar dat kan komen) echte persoonlijkheden hebben, denk ik dat iedereen zijn persoonlijke favorieten zal vinden.

Ik hoop dat dit de aanpak is die Gunn zal volgen in zijn nieuwe DC-universum, dat pittig, leuk en toch serieus aanvoelt, met een gevoel van inzet en zonder te hoeven vertrouwen op massale vernietiging in elke scène - en vooral hart. Een hele goede start, kortom.