Darksiders III

De laatste keer dat we een game in de {Darksiders}-franchise zagen was in 2012, passend het jaar waarin volgens de Maya-kalender de wereld zou vergaan. Alhoewel de wereld niet ten einde kwam is er sindsdien veel veranderd, waaronder Darksiders. Op de Gamescom in Keulen gingen we in {Darksiders III} aan de slag met de vrouwelijker ruiter van de Apocalyps.

In de gameplaydemo komen we met de nieuwe ruiter, Fury, terecht in een ogenschijnlijk verlaten stadje. Al snel laat het paarsharige hoofdpersonage haar acrobatische vechtkunsten zien en duiken vanaf alle kanten zo ook de eerste vijanden op. We houden de rechter schouderknop ingedrukt om op een vijand te 'locken' en gebruiken de X-knop (op de Xbox One-controller) om enkele vloeiende draai-aanvallen er uit te gooien (door herhaaldelijk te drukken focust de aanval zich meer op één vijand), waarmee we de vijanden om ons heen het graf insturen (of waar het hellegebroed dan ook terecht komt).

Fury hanteert een messcherpe zweep, waarvan de paarse mesjes matchen met haar lokken, en beweegt door de spelwereld en slagvelden met dubbele sprongen, zweepslagen, perfecte ontwijkende bewegingen (als je deze goed timet) en slingert aan haar zweep. Hiermee is ze een voortreffelijke demonenverdelger. De meest interessante vaardigheid hiervan en uniek voor Fury is zijn haar ontwijkende bewegingen. Het indrukken van de rechterschouderknop (RB) laat haar moeiteloos zijwaartse radslagen uitvoeren en daarmee alles wat op haar afkomst te ontwijken. Dat klinkt simpel, maar het perfecte timing is noodzakelijk in {Darksiders III} om perfect te ontwijken. Het gebruiken hiervan vertraagd bovendien het gevecht, waardoor je niet alleen maar ontwijkt, maar ook de tijd krijgt om schade uit de delen. Het uitvoeren van enkele perfecte radslagen gaf ons bovendien een enorm gevoel van voldoening.

Naast fysieke vaardigheden beschikt Fury ook over krachtige magie. We konden zelf nog niet aan de slag met deze Hollow-vorm (Fury's elementaire vaardigheid), maar weten wel dat deze haar andere vaardigheden geeft. Waarvan vuur tot nu toe het meeste is getoond (in video's en screenshots) die bovendien Fury hoger laat springen, haar immuun maakt van lava en een nieuw wapentype oplevert.

Om deze vaardigheden vrij te spelen moet de speler Fury upgraden door het verzamelen van 'orbs' en voorwerpen. We kregen ook hiervan helaas niets te zien tijdens onze hands-on op de Gamescom, maar we werden verzekerd dat deze de speler moet helpen de apocalyptische woestenij te overleven. Wel kregen we de kans om een van de zeven dodelijke zonden terug naar de hel te sturen. Op de E3 werd het gevecht met Wrath (Woede) in {Darksiders III} getoond en dit keer moesten we het zelf opnemen tegen Envy (Nijd) - een lelijk wezen dat er uitzag als een rottende vogel zonder vleugels (te zien de screenshot hierboven). Deze maakte gebruik van onberekenbare aanvallen, inclusief vernietigende schokgolven bij het neerkomen en snelle slagen. Enkele keren trok Envy zich ook terug in een hoger gelegen gebied, waardoor we al klimmend en slingerend achter haar aan moesten zitten. Na enkele perfecte ontwijkende radslagen wisten we Envy te verslaan (onze eerste poging) en kwam de demo ten einde.

Na dit eindbaasgevecht wisten de makers te vertellen dat de zeven zonden nagejaagd kunnen worden in een verbonden, maar lineaire spelwereld met behulp van een speciaal artefact en een spirituele gids. Aangezien de game geen wereldkaart heeft om op terug te vallen (het maakt gebruik van herkenningspunten) gokken we dat dit een cruciaal element wordt voor spelers die doelloos willen ronddwalen.

De actiegame was weliswaar niet de meest visueel indrukwekkende game die we op de Gamescom zagen, maar het wist ons zeker te grijpen met de vloeiende en reactieve gameplay. Bovendien is het karakteristieke Darksiders-gevoel volop te vinden en voelt Fury als een geweldig derde hoofdpersoon. {Darksiders III} is zeker een titel om komende herfst in de gaten te houden.