Echo

2023 markeerde een echt dieptepunt voor Marvel Studios met de monumentale flop The Marvels en de zwaar bekritiseerde Ant-Man and The Wasp: Quantumania, die diende als een eerste echte kennismaking met de volgende superschurk, Kang the Conqueror. Een superschurk, gespeeld door Jonathan Majors, die in hetzelfde jaar in de problemen kwam en voor de laatste maand van het jaar werd veroordeeld in een rechtszaak over huiselijk geweld. Met andere woorden, Marvel Studios heeft een zware strijd voor de boeg, maar begint het jaar al redelijk goed met hun nieuwe tv-serie Echo.

Vincent D'Onofrio balanceert de rol van een gentleman en brute moordenaar buitengewoon goed.

Tijdens Halloween 2022 zagen we Marvel voor het eerst iets doen dat we kunnen omschrijven als iets meer buiten de gebaande paden toen ze de korte film Werewolf by Night uitbrachten, die in tegenstelling tot andere tv-series en films met lof werd ontvangen. Later introduceerde Marvel Studios Marvel Spotlight, waarvan Werewolf by Night deel uitmaakt omdat het een serie is die op zichzelf zou moeten kunnen staan in plaats van de kijker te verplichten meer dan 40 andere films en tv-series te volgen en te bekijken. Echo is de nieuwste toevoeging van Spotlight en is Marvel Studios ' eerste volledig onafhankelijke tv-serie waarin we Maya Lopez volgen in een oorlog tegen de brute en verschrikkelijke Kingpin.

Echo is, zoals ik al eerder zei, geweldig om naar te kijken zonder bekend te zijn met de rest van het Marvel -universum, maar bouwt tegelijkertijd voort op de gebeurtenissen van de tv-serie Hawkeye uit 2022. Maya Lopez probeert de wereld te repareren terwijl de illegale activiteiten van de Kingpin doorgaan, ondanks het feit dat Lopez de Kingpin aan het einde van de Hawkeye tv-serie schoot, die ook opnieuw wordt verteld in de eerste aflevering van de serie. Wilson Fisk, beter bekend als de maffiabaas Kingpin, is echter niet verwonderlijk helemaal niet dood. Integendeel, hij is pas hersteld van zijn schotwond en heeft nu de strijdbijl weer opgepakt.

Degenen die de tv-serie Hawkeye hebben gevolgd, weten dat Maya doof is geboren en in de eerste aflevering van Echo krijgen we ook een uitleg achter haar geamputeerde been. Bovendien leren we dat ze een bijzonder sterke band heeft met haar Choctaw-voorouders die haar zelfs speciale krachten gaven, die we nog nooit eerder hebben gezien. Deze krachten worden echter niet veel verkend en verschijnen slechts een paar keer in de loop van de serie. Waar en hoe ze werken, blijft erg onduidelijk, wat me teleurstelde. Een ding dat zeker is, is dat ze niet op dezelfde manier werken als voor de stripboekversie van het personage.

Alaqua Cox is stoer als de meedogenloze antiheld Echo.

Tot op zekere hoogte lijdt Echo aan een zeer ongelijk tempo en een af en toe oninteressant verhaal. Er is veel dat gehaast aanvoelt en ik had graag gezien dat Marvel de relaties van Echo met haar grootmoeder en Kingpin nog meer had onderzocht. De minder belangrijke personages van de show blijven ook voor het grootste deel vrij oninteressant (met uitzondering van een fenomenale Graham Greene als Maya's altijd zo gelukkige grootvader). Aanvankelijk wordt er veel gepraat over hoe Maya's relatie met haar jeugdvriendin Bonnie is beschadigd door Maya's escapades in New York, maar deze relatie bloeit nooit op en ze kunnen zelfs nooit goed praten. Dit kan natuurlijk te wijten zijn aan het feit dat in de postproductie van het tv-programma een hele aflevering van de serie van vijf afleveringen is geknipt (waardoor het Marvel het kortste tv-programma van tot nu toe is). Een waarschijnlijk verstandige beslissing, maar het maakt de personages en Maya's relatie met hen ook nog zwakker.

Fans van de Netflix-serie Daredevil zullen echter blij zijn te weten dat de show dient als een belangrijke inspiratiebron voor Echo. Net als Daredevil biedt Echo prachtige vechtscènes waar geen tekort aan bloed is. Al na één aflevering kan worden gezegd dat Marvel Studios nog nooit een tv-serie of film zo brutaal heeft gemaakt als Echo. Charlie Cox maakt ook een solide gastoptreden als Daredevil - in tegenstelling tot zijn verschijning in She-Hulk. Het gastoptreden is misschien kort, maar het is welkom. Cox is ook briljant als Maya Lopez, en haar scènes met D'Onofrio's Kingpin zijn enkele van de beste momenten van de show, waardoor hun personages en acteerwerk echt kunnen schitteren. D'Onofrio voelt opnieuw smerig en onvoorspelbaar aan, in plaats van de light-versie die we aan het einde van Hawkeye zagen.

Verwacht veel gebroken lichaamsdelen en met bloed bespatte wonden in de prachtige vechtscènes van de show.

Echo is een prima tv-programma dat veel te wensen overlaat. Met uitzondering van het tweede seizoen van Loki, is het echter een van de betere dingen die Marvel de afgelopen tijd heeft voortgebracht. Naar de huidige maatstaven zegt dat misschien niet veel, maar het is in ieder geval een stap in de goede richting en maakt me zeker een beetje optimistischer over de toekomst van Marvel Studios. Of je nu alle films en tv-programma's hebt bijgehouden of niet, je kunt nu alle afleveringen streamen op Disney+.