JBL Flip 7 Bluetooth-luidspreker

Als je zeven modellen van dezelfde draagbare luidspreker hebt gehad, kan je nieuwste release gevaarlijk veel gaan lijken op de jaarlijkse afleveringen van de oude PES en FIFA: met te weinig nieuws en een paar schijnbare aanpassingen om te verzilveren. In dit geval kan die vergelijking echter niet verder van de waarheid zijn. Je hebt misschien relatief recent een JBL Flip 6 opgepikt, maar deze is oorspronkelijk eind 2021 uitgebracht. Bijna drie en een half jaar geleden. En ja, het ziet er vrijwel hetzelfde uit als je het naast de gloednieuwe JBL Flip 7 legt, maar je zult snel het verschil merken. Subtiel, niet veel, maar toch een ingenieus verschil.

Harman's firma is een leider op het gebied van Bluetooth-luidsprekers voor alle smaken, kleuren en maten, van de in zak passende Go en Clip tot de shindig-liefhebbende PartyBox met een trolleyhandvat, met de Xtreme boomboxen ertussen. Het model Flip zit echter op die sweet spot van formaat: een cilinder van 18 centimeter die nooit meer dan een kilo weegt en gemakkelijk in de hand te houden is. Een kenmerkend ontwerp dat tot vervelens toe is gekopieerd door zowel concurrenten als Chinese namaakmerken. Een apparaat dat bestand is tegen het misbruik van het huis en het buitenleven, waardoor het een veel voorkomende naam is geworden. De mini-woofers aan de zijkanten die flink bewegen, zijn verrassend robuust en leveren meer bas dan verwacht.

De tests voor deze review van de JBL Flip 7 waren gericht op solo luisteren in verschillende omstandigheden, vergelijkingen met de Flip 6 en ten slotte prestaties als paar in een stereogroep.

Beginnend met de vergelijking, ziet de JBL Flip 7 er bijna identiek uit als de Flip 6. Iets anders is de snede van de vinnen aan de randen die dienen ter bescherming van de woofers en overigens als basis als je het apparaat af en toe rechtop wilt zetten (mocht je dat stom vinden, lees dan verder). Er zijn ook kleine verschillen in het stikpatroon van de stof die de cilinder bedekt. En natuurlijk zijn de knoppen vervangen door gemoderniseerde functies: vaarwel PartyBoost, welkom Auracast, het multi-connectie- en uitzendprotocol waar we bijvoorbeeld al van genieten met de JBL Tour Pro 3.

Het laatste verschil voordat we het over het geluid hebben, is belangrijker en ik vond het even creatief als leuk. Het is een systeem genaamd PushLock, waarmee je het accessoire dat je als grip gebruikt kunt losmaken om het voor een ander te verwisselen. Het is als een snelspanner: je drukt op een knop en laat het polsbandje vallen om de karabijnhaak met een gebaar en de bijbehorende klik vast te klikken. Een zeer coole oplossing die, afgezien van de twee accessoires die in de doos zitten, zou moeten worden gebruikt om de luidspreker in de toekomst aan te passen met andere, meer exclusieve. Meer dan alleen dit, vond ik het idee zelf leuk; We hebben het tenslotte over het bedrijf dat een flesopener in de Xtreme modellen heeft opgenomen.

Wist u dat het JBL uitroepteken een claxon is? Kijk hoe het beweegt als je het aanzwengelt...

JBL Flip 7: voor- en achteraanzichten.

Dus hoe klinken ze? Nou ja, een beetje meer en een beetje beter. Het eerste is verrassend zodra je het apparaat aanzet, want bij hetzelfde volume "vreet" de JBL Flip 7 de JBL Flip 6 op. Als ik naar de kleine lettertjes kijk, zie ik dat het nieuwe model 25W RMS produceert voor de bas, vergeleken met de 20W van zijn voorganger, terwijl de hoge tonen op 10W blijven. Maar er moet iets anders zijn, een aanpassing in plaatsing of materialen, voor zo'n groot verschil.

Het is een feit dat de zang wat body krijgt en de geluiden een beetje definitie, altijd rekening houdend met de beperkingen van een dergelijke vormfactor. Op maximaal volume klinken ze heel, heel luid voor een buis, en ook best slecht, maar zo wil je ze eigenlijk niet horen, zoals bij andere modellen en andere merken gebeurde. Hun sweet spot is ongeveer 50-60% volume, maar dit is waar ik moet afdwalen vanwege mijn persoonlijke voorkeuren... met twee units.

Inderdaad, ik heb genoten van wat JBL een "stereogroep" noemt met twee Flip 6s, en ik heb het ook geprobeerd met twee Flip 7s. En waarom doe ik dit soms als het tijd is voor fijner, minder casual luisteren? Want door de L- en R-kanalen te scheiden (let wel, ik heb het niet over het uitvoeren van hetzelfde stereosignaal op beide), wordt de grootste plaag op dit hele Bluetooth-luidsprekerfenomeen gecorrigeerd. Op deze manier wordt alles geplet, of te dicht bij elkaar, of in mono, maar als je het paar kunt betalen, vergroot je de geluidsruimte, verdubbel je het vermogen (en kun je naar een meer gebalanceerd volume gaan) en ontvang je goed gescheiden stereomuziek. Ik deed dit soms met de cilinders verticaal vanwege ruimtegebrek, omdat ik de horizontale stereogolf op een enkele luidspreker niet nodig had. Ik vond deze praktijk zo leuk dat ik uiteindelijk twee Flip 6s gebruikte in plaats van een enkele Xtreme 2: voor een beter geluid en een discretere opstelling.

JBL Flip 7 heeft IP68-certificering om het slechte weer te doorstaan... van een partij.

Accessoires verwisselen met het nieuwe PushLock-systeem.

Met de JBL Flip 7s heb ik een kleine verbetering bereikt ten opzichte van de vorige tweeling, hoewel de software een update nodig heeft om, zoals eerder, te kunnen zien welke L is en welke R. In deze modus zal er altijd een grote beperking van directionaliteit zijn en de moeilijkheid om deze units op oorhoogte te plaatsen (terwijl, naar het voorbeeld van de Xtreme, grotere luidsprekers de kamer meer vullen), maar de tests versterken alleen maar mijn voorliefde voor de stereogroep, zelfs als verwijderbare pc-luidsprekers, vooral nu ze verliesvrije audio via USB-C kunnen ontvangen.

Al het andere zijn ook kleine verbeteringen. IP68 versus IP67 voor nog meer weerstand tegen water in het zwembad of zand op het strand, Bluetooth 5.4 versus 5.1 voor betere connectiviteit, afgezien van Auracast, 16 versus 12 uur batterijduur, of AI Sound Boost om een beetje bas op te offeren en de levensduur van de batterij nog verder te verlengen.

Het enige voorbehoud dat ik moet maken, is dat het vandaag gemakkelijk is om de Flip 6 te vinden voor ongeveer 100 euro en de JBL Flip 7 gaat op 1 april in de verkoop voor een adviesprijs van 150 euro. Ja, er zal te zijner tijd verkoop zijn, maar als je budget lager is (of als je een stereopaar wilt maken), zit je goed met het oudere model. Anders is de JBL Flip 7 de nieuwe maatstaf in zijn formaat.

Vergelijking: JBL Flip 6 (blauw) vs. JBL Flip 7 (wit). Let op de kleine verschillen...

Een paar JBL Flip 7 vormen een heel goed (stereo) koppel.