Normal

Het is hier onmogelijk om geen parallellen te trekken met de Nobody-films, die als eersten probeerden Bob Odenkirk als nieuwe actieheld te vestigen, en misschien is dat niet zo verrassend, aangezien Derek Kolstad de scenario's voor beide mede schreef. En ik, die absoluut van Odenkirk houdt, ben meer dan blij om hem met een jachtgeweer rond te zien rennen, achtervolgd door Japanse gangsters en gekke patriotten uit kleine stadjes.

Het plot is zo eenvoudig als het klinkt: het draait om een waarnemende sheriff uit een klein stadje die duistere mysteries ontdekt na een lokale bankoverval.

De sheriff van Odenkirk heeft geen tijd om veel donuts te eten.

Nogmaals: Kolstad heeft het scenario geschreven, ditmaal samen met de regisseur. Een korte samenvatting: ik heb Nobody iets meer dan een jaar geleden opnieuw gekeken en vond het de tweede keer beter. Het is echt, echt vermakelijk, gewelddadig, grappig actie, waarbij bovenop dat ook de fantastische Christopher Lloyd ("Doc" uit Back to the Future) wat kont mag trappen. Het vervolg was licht amusant, maar verder niet veel, en balanceerde in werkelijkheid op het randje van een flop.

Wat me deed opvallen op Normal was niet alleen Odenkirks betrokkenheid, maar ook dat ik altijd een zwak heb gehad voor regisseur Ben Wheatley. Zijn carrière is op zijn zachtst gezegd wisselvallig geweest, maar ik kijk er altijd naar uit om te zien waar hij aan werkt. Ik zag zijn debuut, Kill List, tijdens een horrormarathon in 2011 en het blijft nog steeds ongelooflijk goed staan. Als je zijn tragische, grappige en donkere Sightseers nog niet hebt gezien, raad ik het ook ten zeerste aan. Maar... er zijn zijn meer dubieuze titels, zoals Free Fire, dat stijlvol maar saai was, en In The Earth, een vreemde en saaie coronavirus-horrorfilm, en ik moet toegeven dat ik me zowel opgetogen als nerveus voelde toen ik zag dat hij Meg 2: The Trench zou regisseren. Ik hou van haaienfilms en vond de eerste een grappige, vermakelijke feelgoodfilm, en hoewel Meg 2 zijn vermakelijke momenten heeft, is het in zijn hart eigenlijk vrij zinloos en mist het Wheatley's kenmerkende stijl.

Maar genoeg daarover, terug naar Normal. Het speelt zich af in een klein stadje met dezelfde naam. De waarnemend sheriff, gespeeld door Odenkirk, raakt verwikkeld in een chaos van gebeurtenissen wanneer een mislukte overval het vredige bestaan verstoort en het collectieve geheim van het kleine stadje dreigt te worden onthuld. Het is een eenvoudig maar vermakelijk plot en de acteurs doen het uitstekend. Het is geweldig om Lena Headey, Brendan Fletcher, Henry Winkler en anderen in de cast te zien, dus er zitten kleine pareltjes in.

Creatieve actie door Ben Wheatley.

Het is vermakelijk en soms erg gewelddadig. Er zijn kleine, onverwachte en grappige wendingen in de actiescènes die heel typisch voor Wheatley zijn, en in die momenten bewijst hij waarom ik altijd zijn filmreleases in de gaten houd. Er is hier een oprechte liefde voor filmmaken die doorschijnt, maar het is niet bepaald meeslepend of bijzonder zenuwslopend. Het is misschien iets te simpel en ik had graag een iets meer uitgewerkt script gezien (ik weet het, ik weet het, het is een gewelddadige actiefilm, maar laat een man maar dromen). Zoals gewoonlijk zijn er dingen die de beoordeling irriteren en omlaag trekken, maar er is nog steeds genoeg om mijn interesse vast te houden, en de entertainmentmeter schiet keer op keer omhoog. Bovendien is Odenkirk altijd de moeite waard om te kijken.

Bovendien is Normal, in al zijn eenvoud, een stijlvolle film. Het biedt een paar echt creatieve, leuke actiescènes, en hoewel het nauwelijks een Die Hard-kanshebber is, of zelfs een Nobody-concurrent, hebben we het uiteindelijk over negentig minuten vermakelijk escapisme, en in zulke tijden hoef je eigenlijk niet veel meer te vragen.