Only Up!

Af en toe kruipt er een willekeurig spel uit het houtwerk en wordt het een grote sensatie dankzij de wereld van influencers. In het verleden hebben we gezien dat dit het geval is met Among Us, en zelfs meer uitdagende titels zoals Getting Over It with Bennett Foddy, en het is in de geest van de laatste dat we een andere enorm populaire titel hebben die de ronde doet. Bekend als Only Up!, heb ik besloten om de uitdaging aan te gaan die deze zielverpletterende platformer biedt om te zien hoe het vorm krijgt.

First things first, dit is geen game met een enorm productiebudget. Het is erg ruw aan de randen en ziet er vaak uit alsof het bij elkaar wordt gehouden door tape en nietjes. Je zult gebieden vinden waarin je vast kunt komen te zitten, buggy-situaties, rare interacties en een hele reeks andere bizarre ontmoetingen die je er onmiddellijk aan zullen herinneren dat deze game de glans mist van een beter gefinancierd project en de finesse van een ervaren game-ontwikkelaar aan het roer. Maar met dit gezegd zijnde, kom je niet naar Only Up om de uitvoering of het verfijnde karakter ervan te waarderen, nee, je komt eerder voor de unieke uitdaging - en Only Up ontbreekt echt niet op deze gronden.

Het idee is ongelooflijk eenvoudig. Je moet naar de top van een steeds complexere en gevaarlijkere structuur klimmen. Om dit te doen, kun je alleen maar vertrouwen op een sprongmonteur, sprinten en een automatische mantel. Er is geen shimmying of richel grijpen, je maakt de sprong of je valt, en als je valt, is er meestal niets dat je ervan weerhoudt om te vallen en te vallen en te vallen totdat je jezelf op de grond bevindt en de uitdaging aangaat om helemaal opnieuw te beginnen. Only Up heeft geen checkpoints of plaatsen om te pauzeren en terug te komen na een pauze, je hoeft alleen maar de taak in één keer te voltooien, en het is ongeveer net zo spannend, nagelbijtend en frustrerend als dat klinkt.

De platforming is niet thematisch en goed in elkaar gezet zoals een Tomb Raider of een Uncharted, het is janky en onaangenaam van opzet omdat SCKR Games hier geen gestaag tempo platformer wil bieden. Nee, het wil dat je elk moment op het puntje van je stoel zit en stresst en zweet over de vraag of de sprong voor je mogelijk is of dat je in een doodlopende weg bent genavigeerd. Dit is een ander belangrijk aspect van Only Up, omdat er geen enkel goed antwoord is voor de meeste platformproblemen. Je moet je eigen weg vinden door de waanzin, en soms is het pad dat je kiest veel complexer dan andere of biedt het gewoon niet de oplossing die je wenst.

Het mooie van Only Up is hoe het zich presenteert als een rare koortsdroom. De stadia van de opwaartse platformstrijd hebben elk een thema, of het nu westers, oosters, industrieel, bergachtig, ruimte, ronduit onverklaarbare vreemdheid en meer is. Elke fase heeft ook zijn eigen geheimen, of het nu trucs zijn om snel door een fase te gaan of in plaats daarvan grapachtige effecten die proberen je terug te sturen naar af. In zekere zin voelt het erg Snakes &Ladders als het gaat om de geheimen binnen Only Up, omdat sommige enorm nuttig zullen zijn en anderen je zullen straffen, en het spannende is dat je nooit echt kunt weten wat je krijgt totdat je het geheim activeert.

Only Up is een goed voorbeeld van de creativiteit die in de diepten van Steam ligt. Dit is geen enorm ingenieuze titel die iets doet wat we nog nooit eerder hebben gezien. Het biedt gewoon veeleisende en ingewikkelde platforming op zo'n rudimentaire en goed doordachte manier dat het opvalt tussen de rest. Als je het type speler bent dat uitdagingen zoekt in videogames, of het nu veeleisende titels zijn zoals Getting Over It, of door Soulsborne's op de moeilijkst mogelijke moeilijkheidsgraad aan te pakken, dan is Only Up geen spel om te missen, want je zult hier veel vinden om van te houden. En tegelijkertijd, als je meer op mij lijkt, en over het algemeen de voorkeur geeft aan games die je bloeddruk niet tot gevaarlijke niveaus laten stijgen, dan zou ik nog steeds aanraden om Only Up eens te proberen om te zien waar alle ophef over gaat. Het zal zonder twijfel een blijvende indruk op je achterlaten, en dat is niet iets waar veel moderne games van kunnen getuigen.